Après cela [c’est-à-dire après la vision des sept églises — indique que tout ce qui suit concerne la période postérieure à l’âge de l’Église. À partir du chapitre 4, l’Église n’est plus mentionnée dans le récit.], je [Jean] regardai, et voici, une porte [une entrée, un passage] était ouverte dans le ciel [Dieu a choisi d’ouvrir ce portail de révélation céleste à son serviteur Jean.]. La première voix [celle de Jésus] que j’avais entendue, comme le son d’une trompette [Comme un signal lançant une alerte à une armée. Voir 1 Corinthiens 15:52. | Apocalypse 1:10-12, 17-20], et qui me parlait, dit : Monte ici [Jésus invite Jean à monter, à s’élever en esprit dans les parvis célestes. Cette expérience surnaturelle ressemble à celle vécue par l’apôtre Paul dans 2 Corinthiens 12:1-4.], et je [Jésus] te ferai voir [nous parle d’une vision surnaturelle, spirituelle] ce qui doit arriver dans la suite [Les visions prophétiques qu’il verrait concernent ce qui se passerait dans l’avenir, « dans la suite », après le deuxième et troisième chapitre de l’Apocalypse qui concernent l’époque des églises. Remarquez qu’à partir du quatrième chapitre de l’Apocalypse, Jean ne mentionnera plus l’Église car, évidemment, cette dernière ne sera plus présente sur la terre. L’Église aura été enlevée. Rappelez-vous aussi ce que nous avons commenté dans l’Apocalypse 1:19 : « La révélation se divise […] en trois parties distinctes, le passé, le présent et le futur. » Nous entrons donc maintenant dans la partie future, cette période qui suit l’enlèvement de l’Église.].

Aussitôt [immédiatement après avoir reçu l’invitation de Jésus] je fus ravi en esprit [Après les messages adressés aux sept églises, Jean est immédiatement transporté au ciel. Il est important de noter que cet enlèvement de Jean, qui lui permet de voir ce qu’il rapportera dans le livre de l’Apocalypse, symbolise l’enlèvement de l’Église. | Notons que le terme « ravi » ne figure pas dans le texte original. Le passage dit simplement : « je fus en esprit ». Quoique certaines traductions interprètent que le Saint-Esprit aurait saisi Jean (voir les traductions Semeur et Segond 21), le texte déclare simplement que Jean était dans l’esprit. La Bible Chouraqui traduit cette phrase : « Vite, j’y suis en souffle ». La Bible de Jérusalem rend cette même portion : « À l’instant, je tombai en extase. ». Les saintes Écritures indiquent donc que Jean n’était plus dans le monde naturel mais il expérimenta une visitation spirituelle/surnaturelle. Cela devient évident considérant les visions qui suivront.]. Et voici [une fois dans cet état spirituel], il y avait [dans cette vision céleste] un trône dans le ciel, et sur ce trône quelqu’un [Dieu le Père] était assis [Ce trône se retrouve au troisième ciel (2 Corinthiens 12:2) dans la demeure même de Dieu.].

Celui [Dieu le Père] qui était assis [sur le trône] avait l’aspect d’une pierre de jaspe [une couleur transparente, Apocalypse 21:11] et de sardoine [de couleur rouge] ; et le trône était environné d’un arc-en-ciel [Nous rappelant de la fidélité de Dieu : Genèse 9:12-17.] semblable à de l’émeraude [de couleur verte]. [Le prophète Ézéchiel a décrit la grandeur et la gloire de Dieu dans des termes similaires : Ézéchiel 1:27-28.]

Autour du trône [devant le trône] je vis vingt-quatre [24] trônes [Les trônes indiquent des chaises-d’état officielles et littérales.], et sur ces trônes vingt-quatre [24] vieillards [Les vingt-quatre vieillards représentent la prêtrise, c’est-à-dire l’Église. Les 24 vieillards d’Apocalypse 4:4 (cf. 5:8) peuvent être compris à la lumière de 1 Chroniques 24, où le roi David organise la prêtrise en 24 classes pour représenter l’ensemble du service sacerdotal en Israël ; ainsi, comme ces prêtres assuraient un service continu devant Dieu, les 24 vieillards apparaissent dans l’Apocalypse comme une représentation symbolique du peuple de Dieu (l’Église) dans sa fonction royale et sacerdotale, offrant les prières des saints (Apocalypse 5:8), ce qui s’harmonise avec l’enseignement du Nouveau Testament selon lequel les croyants forment un sacerdoce royal (1 Pierre 2:9 ; cf. Apocalypse 1:6). Jésus a dit : « Celui qui vaincra, je le ferai asseoir avec moi sur mon trône, comme moi j’ai vaincu et me suis assis avec mon père sur son trône. » (Apocalypse 3:21). Nous savons donc avec certitude que ces vieillards représentent l’Église car elle seule est décrite comme recevant des couronnes (Apocalypse 2:10, 20:4, 1 Corinthiens 9:25). Notez aussi la description biblique de ceux qui portent des couronnes ainsi que les couronnes correspondantes : Les persévérants et amoureux de l’avènement de Jésus : La couronne de la justice (2 Timothée 4:8) ; Les persévérants victorieux : La couronne incorruptible (1 Corinthiens 9:25-27) ; Les anciens / les bergers : La couronne incorruptible de la gloire (1 Pierre 5:1-4) ; Les gagneurs d’âmes : « Vous êtes notre couronne de gloire » (1 Thessaloniciens 2:19), Les martyrs et ceux qui supportent la tentation / l’épreuve : La couronne de vie (Apocalypse 2:10, Jacques 1:12). Notons que les couronnes symbolisent l’honneur et l’autorité de l’Église.] assis [« Il [Dieu] nous a ressuscités ensemble, et nous a fait asseoir ensemble dans les lieux célestes, en Jésus Christ, » Éphésiens 2:6. Voir aussi Apocalypse 3:21.], revêtus de vêtements blancs [L’Église a été purifiée par le sang de l’Agneau (Jean 1:29, 1 Jean 1:7) et sera vêtue de vêtements blancs qui représentent la pureté. Notez que dans l’Apocalypse, seuls Jésus et les saints portent des vêtements blancs. Une fois de plus, ceci confirme l’identité des 24 vieillards (Apocalypse 3:5, 18, 15:6, 19:8, 14).], et sur leurs têtes des couronnes d’or [L’Épouse de Christ, l’Église, sera couronnée, signifiant son autorité et son gouvernement sous le roi Jésus-Christ, et ce, dans le royaume de Dieu. Précisons aussi que le couronnement des anges n’est jamais mentionné dans la Bible.].

Du trône [de Dieu, le Père] sortent des éclairs [Les éclairs révèlent la grande puissance du Père et inspirent une crainte, une révérence pour le Dieu Tout-Puissant qui déversera bientôt son jugement sur les hommes rebelles de la terre. Cette description rappelle ce qui s’est produit au mont Sinaï : les éclairs, les tonnerres et les grondements qui émanent du trône de Dieu annoncent que son jugement divin est sur le point de s’abattre sur les rebelles de la terre.], des voix [provenant probablement des quatre êtres vivants louant Dieu (verset 9)] et des tonnerres [révélant la grande puissance du Père]. Devant le trône brûlent sept lampes ardentes, qui sont les sept esprits de Dieu [Le Saint-Esprit n’est pas littéralement « sept esprits » mais l’expression « les sept esprits de Dieu » indique la perfection du Saint-Esprit. Il est complet/entier, sans aucune lacune en lui-même. Voir aussi les commentaires d’Apocalypse 1:4.].

Il y a encore devant le trône [de Dieu, le Père] comme une mer de verre, semblable à du cristal [soulignant ici la beauté et la majesté du ciel]. Au milieu du trône et autour du trône, il y a quatre êtres vivants [Les quatre êtres vivants sont quatre créatures angéliques (des chérubins) mystérieuses mais véritables, créées par Dieu pour l’adorer (verset 9) et qui dirigent l’effusion du jugement divin sur la terre (voir Apocalypse 6:1-8, 15:7). Retrouvez une description similaire des chérubins dans Ézéchiel 1:5, 22-26, 10:20.] remplis d’yeux devant et derrière [Les êtres contemplent Dieu constamment, perçoivent et reçoivent une connaissance de Dieu dans sa sainteté.].

Les quatre êtres vivants pourraient représenter l’ensemble de la création de Dieu sur la terre : (1) le lion : les animaux sauvages ; (2) le bœuf : les animaux domestiques ; (3) l’homme : l’humanité ; (4) l’aigle : les créatures volantes. Même si ces êtres peuvent avoir une signification symbolique, rien n’indique que nous ne devrions pas croire qu’ils existent littéralement dans la présence de Dieu au ciel. Nous croyons simplement que Dieu crée les créatures qu’il souhaite, pour des raisons qui lui sont propres.

Les quatre êtres vivants ont chacun six ailes, et ils sont remplis d’yeux tout autour et au-dedans [« les yeux » nous révèle la connaissance dont jouissent ces êtres qui contemplent Dieu.]. Ils ne cessent de dire jour et nuit [Ils demeurent autour du trône constamment, sans repos et ce, afin de glorifier Dieu.] : Saint, saint, saint est le Seigneur Dieu [Ésaïe 6:3], le Tout-Puisant, qui était, qui est, et qui vient [Dieu est éternel.] ! [Nous retrouvons ici des louanges attribuables à Dieu le Fils, Dieu le Père et Dieu le Saint-Esprit. Les trois ne font qu’un. Voir Apocalypse 1:4.]

Quand les êtres vivants rendent gloire et honneur et actions de grâces à celui [Dieu le Père] qui est assis sur le trône [Ce passage concerne le Père, mais n’oublions pas que « […] Christ est assis à la droite de Dieu » (Colossiens 3:1) et que Jésus, le « […] souverain sacrificateur […] s’est assis à la droite du trône de la majesté divine dans les cieux » (Hébreux 8:1).], à celui qui vit aux siècles des siècles [Dieu est éternel.],

les vingt-quatre vieillards [symbolisant la prêtrise, l’Église] se prosternent devant celui [Dieu le Père] qui est assis sur le trône et ils [les vieillards, l’Église] adorent celui [Dieu] qui vit aux siècles des siècles, et ils jettent leurs couronnes devant le trône [de Dieu, réalisant qu’il est la source de toutes choses et le seul qui mérite la gloire], en disant :

Tu es digne, notre Seigneur et notre Dieu, de recevoir la gloire et l’honneur et la puissance ; car tu [par l’entremise du fils Jésus] as créé toutes choses [Jésus, la Parole mentionnée dans Jean 1:3, est l’agent divin de la création : « Toutes choses ont été faites par elle, et rien de ce qui a été fait n’a été fait sans elle. »], et c’est par ta volonté qu’elles existent et qu’elles ont été créées. [En parlant de Jésus : « Car en lui ont été créées toutes les choses qui sont dans les cieux et sur la terre, les visibles et les invisibles, trônes, dignités, dominations, autorités. Tout a été créé par lui et pour lui. Il est avant toutes choses, et toutes choses subsistent en lui. » Colossiens 1 :16-17.]